A l'origine des Vieux Croyants

    "La protestation se cristallisa particulièrement sur des divergences qui, vues d'aujourd'hui, apparaissent dérisoires. Nikon affirmait que les processions d'Eglise devaient se faire non plus dans le sens du soleil mais à l'envers; qu'il fallait doubler ou tripler l'alléluia; qu'une prosternation se faisait non pas à terre, mais à hauteur de la ceinture; qu'il convenait de se signer comme les Grecs, avec trois doigts et non deux. Il ne s'agissait donc pas de foi mais de rites liturgiques somme toute infimes. La ferveur religieuse et l'attachement aux dogmes, toutefois, ne connaissent pas de frontière s'ébranla.

    D'autres éléments tendaient-ils à accentuer le fanatisme de l'opposion ? Oui. La réforme de Nikon coïncidait avec la généralisation du servage. Aussi ces innovations furent-elles associées par les consciences à une perte des dernières libertés du peuple et du "saint passé". La Russie des boyards redoutait à l'époque les nouveautés venant de l'Europe auxquelles le tasr Alexis ne barrait guère la route, voyant son pays se prendre les pieds dans le cafetan oriental. Les gens d'Eglise non plus ne virent pas le "nikonisme" d'un bon oeil, sentant la main ferme du tsar qui cherchait à les assujétir à sa volonté.Bref, beaucoup étaient contre le "signe" de croix à trois doigts. Et le trouble raskol commença."

p.47/48, "Ermites dans la taïga", Vassili Peskov, Actes Sud (1992)

Une page sur Agafia:

http://www.moncelon.com/ermites.htm

A l'écart du reste du monde les Vieux Croyants de Russie – en russe Staro-obriatsi – c’est à dire littéralement ceux de la Croyance Ancienne - ont conservé intacte la tradition Chrétienne orthodoxe de l'an mil. Rejetant tout modernisme comme l'expression de l'Antéchrist ils vivent comme au XVIIe° siècle, recopiant à la main les livres, s'éclairant à la lampe à huile et évitant tout contacts avec le monde contemporain.
Vieux Croyants